なぜ私たちは ‘「knife」の「k」’, 、 ‘「thumb」の「b」’, または ‘「サーモン」の「l」’発音されない文字は、英語学習において最も難しい部分の一つです。それらはしばしば混乱を招き、不必要に思え、発音を当てっこゲームのように感じさせてしまいます。しかし、英語の単語で特定のアルファベットが発音されない理由には、実は興味深い歴史があり、それを理解することで、英語学習ははるかに簡単になり（そしてより面白くなります！）。.

複雑な歴史を持つ言語

英語は何世紀にもわたって他の言語から多くのものを借用してきた。 ラテン語、ギリシャ語、フランス語、古ノルド語. これらの単語が英語に入ったとき、元の綴りをそのまま持ち込むこともあった。発音が進化するにつれて、人々の話し方も変わったが、 綴りはしばしばそのまま残っていた 単語の起源を保存するため、同じように。例えば、単語 “"借金"” ラテン語に由来する デビタム. ルネサンス期に、ラテン語の語源を反映させるために綴りに「b」が再び加えられたが、その頃には誰もそれを発音していなかった。

大母音推移と音の変化

15世紀から18世紀にかけて、英語の発音に大きな変化が起こり、 大母音推移 多くの母音と子音の発音が変化しました。人々が異なる話し方をするようになるにつれて、一部の子音、特に単語の中間や末尾にある子音は話し言葉では省略されましたが、書き言葉では残されました。そのため、私たちは今では “"膝"” 「ニー」として、 “"騎士"” 綴りは変わっていないにもかかわらず、「nite」と表記される。.

フランスの影響と沈黙の手紙

その時 ノルマン人は1066年にイングランドに侵攻した。, 彼らはフランス語を持ち込んだ。これは英語の綴りと発音に大きな影響を与えた。フランス語には黙字が多い傾向がある（ バレエ または シャンパン）そして、これらのパターンのいくつかは英語にも引き継がれました。 “"正直"” そして “"時間"” フランス語に由来し、その影響の一部として無音の「h」を残した。.

いっそのこと、それらを削除してしまえばいいじゃないか？

「なぜ黙字をなくさないのか？」と思うかもしれません。確かに良いアイデアのように思えますが、黙字はしばしば次のような点で役立ちます。

• 意味や由来を理解する 単語の（例： サイン そして サイン)
• 単語を区別する （のように 書く そして 儀式)
• 一貫性を保つ 単語の綴りのファミリー（例： パンくず そして クランブル)

学習者のためのヒント

無音の文字は厄介ですが、規則性があります！例えば：

• ‘単語の先頭にある「n」の前では、「k」は通常発音されません（knife、knee、know）。
• ‘「m」の後に続く「b」はしばしば発音されない（lamb、combs、thumbなど）。
• ‘half、salmon、yolk のような単語では「L」は発音されません。

次のようなツールを使用する 音声付きオンライン辞書, 、 そして 音読 それらに慣れることが大切です。十分な経験と練習を重ねれば、自然と認識し、記憶できるようになります。.

最後に

無音の文字は間違いではありません。 英語の豊かで複雑な歴史を思い起こさせるもの. 彼らの声は聞こえないかもしれないが、彼らには伝えたいことがある。彼らの意図を理解すればするほど、美しく（そして時に風変わりな）英語を使いこなす自信が深まるだろう。.